1ENTONCES toda la congregación se levantó, y dieron su voz; y lloró el pueblo aquella noche. 2Y se quejaron contra Moisés, y contra Aharón, todos los hijos de IsraeL, y toda la multitud les dijo: Quisiera que hubiéramos muerto en la tierra de Mizraim: o en este desierto, quisiera que muriéramos. 3Y ¿por qué nos trae Jehovah (el Eterno) a esta tierra para caer a espada, y que nuestras mujeres y nuestros chiquitos sean por despojo? ¿No nos sería mejor volvernos a Mizraim-ah? 4Y decían el uno al otro: Pongamos un capitán, y volvámosnos a Mizraim-ah. 5Entonces Moisés y Aharón cayeron sobre sus rostros delante de toda la compañía de la congregación de los hijos de IsraeL. 6Y Jehosúa, hijo de Nun, y Caleb, hijo de Jefune, de los que habían reconocido la tierra, rompieron sus vestidos. 7Y hablaron a toda la congregación de los hijos de IsraeL, al decir: La tierra por donde pasamos para reconocerla es tierra en grande manera buena: 8Si Jehovah (el Eterno) se agradare de nosotros, él nos meterá en esta tierra, y nos la entregará, tierra que corre leche y miel. 9Por tanto no seáis rebeldes contra Jehovah (el Eterno), ni temáis al pueblo de esta tierra, porque nuestro pan son. Su amparo se ha apartado de ellos, y con nosotros es Jehovah (el Eterno), no los temáis. 10Entonces toda la multitud habló de apedrearlos con piedras, y la gloria de Jehovah (el Eterno) se mostró en el tabernáculo del testimonio a todos los hijos de IsraeL. 11Y Jehovah (el Eterno) dijo a Moisés: ¿Hasta cuándo me irritará este pueblo? ¿Hasta cuándo no me creerán con todas las señales que he hecho en medio de ellos? 12Yo lo heriré de mortandad, y lo destruiré, y te pondré por gran nación y fuerte, más que él. 13Y Moisés respondió a Jehovah (el Eterno): Y oirlo han los de Mizraim, porque de en medio de él sacaste a este pueblo con tu fortaleza. 14Y dirán <los Mizritas> a los habitadores de esta tierra, los cuales ya han escuchado que tú, Jehovah (el Eterno), estabas en medio de este pueblo, que ojo a ojo aparecías tú, Jehovah (el Eterno), y que tu nube estaba sobre ellos y que de día ibas delante de ellos en columna de nube, y de noche en columna de fuego; 15Y que has hecho morir a este pueblo como a un hombre: y dirán las naciones, que oyeren tu fama, al decir: 16Porque no pudo Jehovah (el Eterno) meter este pueblo en la tierra de la cual les había jurado, los mató en el desierto. 17Y ahora yo te ruego que sea magnificada la fortaleza del Señor, como lo hablaste, al decir: 18Jehovah (el Eterno), lento para iras, y grande en misericordia, que suelta la injusticia y la rebelión: y absolviendo no absolverá. Que visita la maldad de los padres sobre los hijos sobre terceros y sobre cuartos <descendientes>. 19Perdona ahora la injusticia de este pueblo según la grandeza de tu misericordia, y como has perdonado a este pueblo desde Mizraim hasta aquí. 20Entonces Jehovah (el Eterno) dijo: Yo lo he perdonado conforme a tu dicho. 21Mas ciertamente vivo yo, y mi gloria hinche toda la tierra, 22Que todos los que vieron mi gloria, y mis señales que he hecho en Mizraim y en el desierto, y me han tentado ya diez veces, y no han escuchado mi voz, 23No verán la tierra de la cual juré a sus padres; y que ninguno de los que me han irritado, la verá. 24Mas mi siervo Caleb, por cuanto hubo otro espíritu en él, y cumplió de ir en pos de mí, yo le meteré en la tierra donde entró, y su simiente la recibirá en heredad: 25Y aun al Amalecita, y al Kenaanita que habitan en el valle. Volveos mañana, y partíos al desierto camino del mar de Junco . 26También, Jehovah (el Eterno) habló a Moisés, y a Aharón, al decir: 27¿Hasta cuándo oiré a esta mala congregación que murmura contra mí, las quejas de los hijos de IsraeL, que se quejan de mí? 28Diles: Vivo yo, dice Jehovah (el Eterno), que como vosotros hablasteis a mis oídos, así haré yo con vosotros. 29En este desierto caerán vuestros cuerpos, y todos vuestros contados por toda vuestra cuenta de veinte años arriba, los que murmurasteis contra mí, 30Que vosotros no entraréis en la tierra por la cual alcé mi mano de haceros habitar en ella, sacando a Caleb, hijo de Jefune, y a Jehosúa, hijo de Nun. 31Y vuestros chiquitos, de los cuales dijisteis: Llegarán a ser por despojo, yo los meteré, y ellos sabrán la tierra que vosotros despreciasteis. 32Y vuestros cuerpos, vosotros, en este desierto caerán. 33Mas vuestros hijos serán pastores en este desierto cuarenta años, y ellos llevarán vuestras fornicaciones, hasta que vuestros cuerpos sean consumidos en el desierto: 34Conforme al número de los días en que reconocisteis la tierra, cuarenta días, día por año, día por año, llevaréis vuestras injusticias cuarenta años, y conoceréis mi castigo. 35Yo Jehovah (el Eterno) he hablado: Si esto no hiciere a toda esta congregación mala, que se ha juntado contra mí: en este desierto serán consumidos, y ahí morirán. 36Y los varones que Moisés envió a reconocer la tierra, y vueltos habían hecho murmurar contra él a toda la congregación infamando la tierra: 37Aquellos varones, que habían infamado la tierra, murieron de plaga delante de Jehovah (el Eterno): 38Mas Jehosúa, hijo de Nun, y Caleb, hijo de Jefune, vivieron, de aquellos hombres que habían ido a reconocer la tierra. 39Y Moisés dijo estas cosas, a todos los hijos de IsraeL, y el pueblo se enlutó mucho. 40Y se levantaron por la mañana, y subieron a la cumbre del monte, al decir: Hénos aquí aparejados para subir al lugar del cual ha hablado Jehovah (el Eterno), por cuanto hemos pecado. 41Y dijo Moisés: ¿Por qué vosotros quebrantáis el dicho de Jehovah (el Eterno)? Esto tampoco os sucederá bien. 42No subáis, porque Jehovah (el Eterno) no está en medio de vosotros, no seáis heridos delante de vuestros enemigos. 43Porque el Amalecita, y el Kenaanita están allí delante de vosotros, y caeréis a espada; porque por cuanto os habéis tornado de seguir a Jehovah (el Eterno), y Jehovah (el Eterno) no será con vosotros. 44Y forzáronse a subir en la cumbre del monte, mas el arca del pacto de Jehovah (el Eterno), y Moisés no se quitaron de en medio del campo. 45Y descendió el Amalecita, y el Kenaanita que habitaban en el monte, e hiriéronlos, y deshiciéronlos, hasta Harema.
Jamieson Fausset Brown Bible Commentary 1 THE PEOPLE MURMUR AT THE SPIES' REPORT. (Num. 14:1-45)
all the congregation lifted up their voice and cried--Not literally all, for there were some exceptions.
2 Would God that we had died in Egypt--Such insolence to their generous leaders, and such base ingratitude to God, show the deep degradation of the Israelites, and the absolute necessity of the decree that debarred that generation from entering the promised land [
Num 14:29-
Num 14:35]. They were punished by their wishes being granted to die in that wilderness [
Heb 3:17;
Jude 1:5]. A leader to reconduct them to Egypt is spoken of (
Neh 9:17) as actually nominated. The sinfulness and insane folly of their conduct are almost incredible. Their conduct, however, is paralleled by too many among us, who shrink from the smallest difficulties and rather remain slaves to sin than resolutely try to surmount the obstacles that lie in their way to the Canaan above.
5 Moses and Aaron fell on their faces--as humble and earnest suppliants--either to the people, entreating them to desist from so perverse a design; or rather, to God, as the usual and only refuge from the violence of that tumultuous and stiff-necked rabble--a hopeful means of softening and impressing their hearts.
6 Joshua . . . and Caleb, which were of them that searched the land, rent their clothes--The two honest spies testified their grief and horror, in the strongest manner, at the mutiny against Moses and the blasphemy against God; while at the same time they endeavored, by a truthful statement, to persuade the people of the ease with which they might obtain possession of so desirable a country, provided they did not, by their rebellion and ingratitude, provoke God to abandon them.
8 a land flowing with milk and honey--a general expression, descriptive of a rich and fertile country. The two articles specified were among the principal products of the Holy Land.
9 their defence is departed--Hebrew, "their shadow." The Sultan of Turkey and the Shah of Persia are called "the shadow of God," "the refuge of the world." So that the meaning of the clause, "their defence is departed from them," is, that the favor of God was now lost to those whose iniquities were full (
Gen 15:16), and transferred to the Israelites.
10 the glory of the Lord appeared--It was seasonably manifested on this great emergency to rescue His ambassadors from their perilous situation.
12 the Lord said, . . . I will smite them with the pestilence--not a final decree, but a threatening, suspended, as appeared from the issue, on the intercession of Moses and the repentance of Israel.
17 let the power of my Lord be great--be magnified.
21 all the earth shall be filled with the glory of the Lord--This promise, in its full acceptation, remains to be verified by the eventual and universal prevalence of Christianity in the world. But the terms were used restrictively in respect to the occasion, to the report which would spread over all the land of the "terrible things in righteousness" [
Ps 65:5] which God would do in the infliction of the doom described, to which that rebellious race was now consigned.
22 ten times--very frequently.
24 my servant Caleb--Joshua was also excepted, but he is not named because he was no longer in the ranks of the people, being a constant attendant on Moses.
because he had another spirit with him, and hath followed me fully--Under the influence of God's Spirit, Caleb was a man of bold, generous, heroic courage, above worldly anxieties and fears.
25 (Now the Amalekites and the Canaanites dwelt in the valley)--that is, on the other side of the Idumean mountain, at whose base they were then encamped. Those nomad tribes had at that time occupied it with a determination to oppose the further progress of the Hebrew people. Hence God gave the command that they seek a safe and timely retreat into the desert, to escape the pursuit of those resolute enemies, to whom, with their wives and children, they would fall a helpless prey because they had forfeited the presence and protection of God. This verse forms an important part of the narrative and should be freed from the parenthetical form which our English translators have given it.
30 save Caleb . . . and Joshua--These are specially mentioned, as honorable exceptions to the rest of the scouts, and also as the future leaders of the people. But it appears that some of the old generation did not join in the mutinous murmuring, including in that number the whole order of the priests (
Josh 14:1).
34 ye shall know my breach of promise--that is, in consequence of your violation of the covenant betwixt you and Me, by breaking the terms of it, it shall be null and void on My part, as I shall withhold the blessings I promised in that covenant to confer on you on condition of your obedience.
36 those men that did bring up the evil report upon the land, died by the plague before the Lord--Ten of the spies struck dead on the spot--either by the pestilence or some other judgment. This great and appalling mortality clearly betokened the hand of the Lord.
40 they rose up early in the morning, and gat them up into the top of the mountain--Notwithstanding the tidings that Moses communicated and which diffused a general feeling of melancholy and grief throughout the camp, the impression was of very brief continuance. They rushed from one extreme of rashness and perversity to another, and the obstinacy of their rebellious spirit was evinced by their active preparations to ascend the hill, notwithstanding the divine warning they had received not to undertake that enterprise.
for we have sinned--that is, realizing our sin, we now repent of it, and are eager to do as Caleb and Joshua exhorted us--or, as some render it, though we have sinned, we trust God will yet give us the land of promise. The entreaties of their prudent and pious leader, who represented to them that their enemies, scaling the other side of the valley, would post themselves on the top of the hill before them, were disregarded. How strangely perverse the conduct of the Israelites, who, shortly before, were afraid that, though their Almighty King was with them, they could not get possession of the land; and yet now they act still more foolishly in supposing that, though God were not with them, they could expel the inhabitants by their unaided efforts. The consequences were such as might have been anticipated. The Amalekites and Canaanites, who had been lying in ambuscade expecting their movement, rushed down upon them from the heights and became the instruments of punishing their guilty rebellion.
45 even unto Hormah--The name was afterwards given to that place in memory of the immense slaughter of the Israelites on this occasion.
