1ESTAS son pues las naciones que Jehová dejó para probar por medio de ellas a Israel, es decir, a cuantos de él no habían conocido todas las guerras de Canaán; 2al menos para que las generaciones venideras de los hijos de Israel tuviesen experiencia de ella, para que se les enseñara la guerra; siquiera a aquellos que antes no tenían experiencia de ella: 3los cinco príncipes de los Filisteos, y todos los Cananeos y los Sidonios y los Heveos que habitan en la serranía del Líbano, desde el monte Baal-hermón hasta la entrada de Hamat. 4Y servían éstos para probar a Israel por medio de ellos, a fin de saber si obedecería los mandamientos de Jehová que él había prescrito a sus padres por conducto de Moisés. 5Así los hijos de Israel habitaban en medio de los Cananeos, los Heteos, y los Amorreos, y los Perezeos, y los Heveos, y los Jebuseos; 6y tomaron las hijas de ellos por mujeres suyas, y dieron sus hijas a los hijos de ellos, y sirvieron a sus dioses. 7¶Y los hijos de Israel hicieron lo que era malo a los ojos de Jehová, y, olvidados de Jehová su Dios, sirvieron a los Baales y a las Asheras. 8Por tanto se encendió la ira de Jehová contra Israel; y los vendió en mano de Cusán-risataim, rey de Mesopotamia; y sirvieron los hijos de Israel a Cusán-risataim ocho años. 9Entonces los hijos de Israel clamaron a Jehová, y Jehová levantó un salvador para los hijos de Israel que los salvó, a saber, Otniel hijo de Cenez, hermano menor de Caleb. 10Pues estuvo sobre él el Espíritu de Jehová, y juzgó a Israel: y salió a la guerra; y Jehová entregó en su mano a Cusán-risataim, rey de Siria, y prevaleció su mano contra Cusán-risataim. 11Y tuvo la tierra descanso cuarenta años. Y murió Otniel hijo de Cenez. 12¶Entonces volvieron los hijos de Israel a hacer lo que era malo a los ojos de Jehová; y Jehová fortaleció a Eglón rey de Moab contra Israel, por cuanto hacían lo que era malo a los ojos de Jehová. 13Y juntando consigo a los hijos de Amón y a Amalec, Eglón se puso en marcha, e hirió a Israel, y apoderóse de la Ciudad de las Palmas. 14Y los hijos de Israel sirvieron a Eglón, rey de Moab, diez y ocho años. 15Mas cuando los hijos de Israel clamaron a Jehová, él les levantó por salvador a Aod, hijo de Gera, benjamita, hombre zurdo; por mano de quien enviaron los hijos de Israel un presente a Eglón rey de Moab. 16E hizo Aod para sí una daga que tenía dos filos, de un codo de largo, y ciñósela debajo de su ropa, sobre el muslo derecho. 17Trajo pues el presente a Eglón, rey de Moab: y Eglón era un hombre muy grueso. 18Y aconteció, como acabase de ofrecer el presente, que despidió la gente que había traído el presente; 19mas él se volvió desde Pesilim, que estaba junto a Gilgal; y dijo: Tengo un mensaje secreto para ti, oh rey. Y éste dijo: ¡Guarda silencio! Y salieron de su presencia todos los que con él estaban. 20Entonces Aod llegóse a él; y estaba sentado en la cámara alta de verano que tenía para sí solo. Y le dijo Aod: Tengo un mensaje de Dios para ti. Levantóse pues Eglón de la silla. 21En esto alargó Aod la mano izquierda, y tomó la daga de sobre su muslo derecho, y se la clavó en el vientre: 22y entró también la empuñadura, tras la hoja, y cerróse la grosura sobre la hoja, de modo que no pudo sacarse la daga de su vientre; y salió la punta por la horcajadura. 23En seguida, salió Aod por la galería, cerrando las puertas de la cámara alta tras sí, y las aseguró con el cerrojo. 24Y salido él, vinieron los siervos del rey; mas viendo que, he aquí, las puertas de la cámara alta estaban cerradas con cerrojo, dijeron: Seguramente él se cubre los pies en la cámara de verano. 25Esperaron pues hasta avergonzarse; mas, he aquí, él no abrió las puertas de la cámara alta; por lo cual tomaron una llave y abrieron; ¡y he aquí a su señor caído en el suelo, muerto! 26Aod empero huyó mientras ellos tardaban, y pasó más allá de Pesilim, y escapóse a Seirata. 27Y sucedió que a su llegada, tocó la trompeta en la serranía de Efraim; y los hijos de Israel descendieron con él de la serranía: y él iba al frente de ellos. 28Y les dijo: ¡Seguidme, que Jehová ha entregado a vuestros enemigos, los Moabitas, en vuestra mano! En efecto, descendieron en pos de él, y tomaron los vados del Jordán delante de Moab, y no permitieron que hombre alguno pasase. 29De esta suerte hirieron de Moab en aquel tiempo como diez mil hombres, todos robustos, y todos hombres esforzados: no escapó hombre. 30Así fué humillado Moab en aquel día bajo la mano de Israel: y la tierra tuvo descanso ochenta años. 31Y después de él fué Samgar, hijo de Anat; el cual hirió de los Filisteos seiscientos hombres con un aguijón de bueyes; y él también salvó a Israel.
Jamieson Fausset Brown Bible Commentary 1 NATIONS LEFT TO PROVE ISRAEL. (
Judg 3:1-
Judg 3:4)
these are the nations which the Lord left, to prove Israel--This was the special design of these nations being left, and it evinces the direct influence of the theocracy under which the Israelites were placed. These nations were left for a double purpose: in the first instance, to be instrumental, by their inroads, in promoting the moral and spiritual discipline of the Israelites; and also to subserve the design of making them acquainted with war, in order that the young, more especially, who were total strangers to it, might learn the use of weapons and the art of wielding them.
5 BY COMMUNION WITH THESE THE ISRAELITES COMMIT IDOLATRY. (
Judg 3:5-
Judg 3:7)
the children of Israel dwelt among the Canaanites--The two peoples by degrees came to be on habits of intercourse. Reciprocal alliances were formed by marriage till the Israelites, relaxing the austerity of their principles, showed a growing conformity to the manners and worship of their idolatrous neighbors.
8 OTHNIEL DELIVERS ISRAEL. (
Judg 3:8-
Judg 3:11)
sold them--that is, "delivered them"
into the hand of Chushan-rishathaim--or, Chushan, "the wicked." This name had been probably given him from his cruel and impious character.
served Chushan-rishathaim eight years--by the payment of a stipulated tribute yearly, the raising of which must have caused a great amount of labor and privation.
9 when the children of Israel cried unto the Lord--In their distress they had recourse to earnest prayer, accompanied by humble and penitent confession of their errors.
Othniel--(See on
Josh 15:16;
Judg 1:13). His military experience qualified him for the work, while the gallant exploits he was known to have performed, gained him the full confidence of his countrymen in his ability as a leader.
10 The Spirit of the Lord came upon him and he judged Israel, and went out to war--Impelled by a supernatural influence, he undertook the difficult task of government at this national crisis--addressing himself to promote a general reformation of manners, the abolition of idolatry, and the revival of pure religion. After these preliminary measures, he collected a body of choice warriors to expel the foreign oppressors.
the Lord delivered Chushan-rishathaim king of Mesopotamia into his hand; and his hand prevailed against Chushan-rishathaim--No details are given of this war, which, considering the resources of so potent a monarch, must have been a determined struggle. But the Israelitish arms were crowned through the blessing of God with victory, and Canaan regained its freedom and independence.
11 Othniel . . . died--How powerful the influence of one good man is, in church or state, is best found in his loss [BISHOP HALL].
12 EHUD SLAYS EGLON. (Jdg. 3:12-30)
the children of Israel did evil again in the sight of the Lord--The Israelites, deprived of the moral and political influences of Othniel, were not long in following their native bias to idolatry.
the Lord strengthened Eglon the king of Moab--The reigning monarch's ambition was to recover that extensive portion of his ancient territory possessed by the Israelites. In conjunction with his neighbors, the Ammonites and the Amalekites, sworn enemies of Israel, he first subjected the eastern tribes; then crossing the Jordan, he made a sudden incursion on western Canaan, and in virtue of his conquests, erected fortifications in the territory adjoining Jericho [JOSEPHUS], to secure the frontier, and fixed his residence there. This oppressor was permitted, in the providence of God, to triumph for eighteen years.
15 Ehud the son of Gera--descended from Gera, one of Benjamin's sons (
Gen 46:21).
left-handed--This peculiarity distinguished many in the Benjamite tribe (
Judg 20:16). But the original word is rendered in some versions "both-handed," a view countenanced by
1Chr 12:2.
by him the children of Israel sent a present unto Eglon the king of Moab--the yearly tribute, which, according to Eastern fashion, would be borne with ostentatious ceremony and offered (
Judg 3:18) by several messengers.
16 Ehud made him a dagger . . . and he did gird it . . . upon his right thigh--The sword was usually worn on the left side; so that Ehud's was the more likely to escape detection.
19 quarries--rather, "graven images" (
Deut 7:25;
Jer 8:19;
Jer 51:52); statues of Moabite idols, the sight of which kindled the patriotic zeal of Ehud to avenge this public insult to Israel on its author.
I have a secret errand unto thee, O king: who said, Keep silence--"Privacy"--a signal for all to withdraw.
20 a summer parlour--Hebrew, "chamber of cooling"--one of those retired edifices which Oriental grandees usually have in their gardens, and in which they repose during the heat of the day.
21 Ehud put forth his left hand--The whole circumstance of this daring act--the death of Eglon without a shriek, or noise--the locking of the doors--the carrying off the key--the calm, unhurried deportment of Ehud--show the strength of his confidence that he was doing God service.
27 he blew a trumpet in the mountain of Ephraim--summoned to arms the people of that mountainous region, which, adjoining the territory of Benjamin, had probably suffered most from the grievous oppression of the Moabites.
28 they went down after him, and took the fords--(See on
Josh 2:7). With the view of preventing all escape to the Moabite coast, and by the slaughter of ten thousand men [
Judg 3:29], Ehud rescued his country from a state of ignominious vassalage.
31 after him was Shamgar--No notice is given of the tribe or family of this judge; and from the Philistines being the enemy that roused him into public service, the suffering seems to have been local--confined to some of the western tribes.
slew . . . six hundred men with an oxgoad--This instrument is eight feet long and about six inches in circumference. It is armed at the lesser end with a sharp prong for driving the cattle, and on the other with a small iron paddle for removing the clay which encumbers the plough in working. Such an instrument, wielded by a strong arm, would do no mean execution. We may suppose, however, for the notice is very fragmentary, that Shamgar was only the leader of a band of peasants, who by means of such implements of labor as they could lay hold of at the moment, achieved the heroic exploit recorded.